Au cours d'un long passé culinaire, les japonais ont développé une cuisine sophistiquée et raffinée très sensible au changement des saisons. Les japonais d'aujourd'hui jouissent d'une grande variété de mets traditionnels, comprenant de nombreux plats à base de fruits de mer (sushi et sashimi), mais aussi une multitude de plats exotiques. On peut facilement se procurer des plats chinois, coréen, ou thaï comme des mets français, italiens ou américains. La cuisine japonaise est le produit de son environnement et de ses habitants. La facilité de se procurer des ingrédients frais a permis les sushis, la haute température et l'humidité menées aux variétés de nourriture marinée et fermentée comme le natto et la sauce de soja, et une adaptation des cuisines étrangères a conduit au ramen